子どもの歯の色が黄色い、茶色い、黒い、その原因と対策

きょうは子どもの歯の変色（着色）がテーマ。先日、ちょっとした出来事があったからなのですが、その話はのちほど。

歯が黄色いのは心配無用

歯の色というのは象牙質の色です。象牙質というのは、歯の主材料です。それが表面のエナメル質から透けて見えているのです。

モンゴロイド（黄色人種）の象牙質は生まれつきクリームイエローですから、歯が黄色っぽく見える、というのは当然。

まっ白な歯こそ不自然です。松崎しげるさんのお顔を思い浮かべてみてください。不自然ですよね（悪口ではありません。あれはあれでかっこいいから）。たぶんホワイトニング。でなければ、こんがりタンニング（日焼け）した皮膚とのコントラストが生みだす錯覚です。

歯が茶色いのは着色が原因で、すぐもとに戻る

では、茶色い歯はどうなのか。原因は、食べ物や飲み物による着色がほとんどです。たいていはお茶。茶渋です。対策は２つ。

研磨剤入りの歯磨き粉を使う。
歯医者さんでクリーニングしてもらう。

クリーニングのほうが効果が高く、即効性があり、きれいになります。

ライオンのブリリアントモア（歯科用）
評判のいい研磨剤入りの歯磨き粉です。初めて使ったとき、コーヒーのしつこい着色が９割方落ちたので、以来、愛用しています。スペアミントとアプリコットミントの２種類があります。辛みが苦手な子どもにはアプリコットミントがおすすめ。

歯が黒いのは歯科治療が原因、でも歯科で白くなる

最後に、子どもの歯が黒くなるケース。これはほぼ100％、歯科治療が原因です。犯人は、虫歯の進行をとめる薬剤「サホライド」（フッ化ジアミン銀の溶液）です。

サホライドには、虫歯予防効果のあるフッ素と、殺菌効果や鎮痛効果のある銀が含まれていて、虫歯の部分に塗りつけると、痛みがやわらいだり、虫歯の進行がとまったりします。

ただし、ここに大きな問題がある。塗った部分やその周囲がまっ黒に変色してしまうのです。まるでお歯黒。薬剤が歯のカルシウムを溶かすからだそうです。歯みがきでは落ちません。

どうしてそんなものを使うのかというと、低年齢児（１～２歳）の子は椅子にじっと座って治療を受けさせるのがヒジョーに困難だから。もっとも、低年齢児を治療する腕や忍耐を、その歯科医が持ち合わせていなかった、という見方もできるようです。

健太郎くんのこと

先日、知人と公園でばったり顔を合わせました。数年ぶりでした。おたがい子連れでした。娘に、彼の息子さんと仲よく遊ぶよう言い聞かせ、父親同士、ベンチで旧交を温めていたのですが、ふと子どもたちの様子が気になったのです。

いつまでたっても打ち解ける様子がないのです。うちの娘は生来の社交派で、人見知りせずグイグイいくタイプ。ですが、彼の息子の健太郎くん（４歳）はそれを完全に無視。むっつりと押し黙って、ほとんど口を開きません。

ヒマワリ

「なんかあった？」

知人にそう聞くと、健太郎くんが先述のサホライドのお歯黒だったのです。２歳のときに治療を受けて前歯がまっ黒になったそうです。ただ、最近までそれを気にとめるそぶりはなかったそうです。が、近ごろではかわいそうなくらい気にしているといいます。他人と積極的に関わっていこうとしないのもそのためだとか。前歯を見られることを恐れているのです。

「保育園で友だちにいろいろイジワルいわれるみたいだね。好きな女の子にも冷たくされて絶賛失恋中。あはは」

ヒマワリ

「あははって……。なんとかならないの？」

「どうだろー。アイツ、とにかく歯医者嫌いだから。歯医者行くって言っただけで泣きわめくし。まっ、永久歯に生え替わるまでの辛抱だから」

永久歯が生え替わるまで？　小学３年までお歯黒で生きてくのはさすがにかわいそうだろう、と胸の内で思いましたが、そのときはよくわからないので口に出しませんでした。

サホライドのお歯黒は、歯科治療でキレイにできる

帰宅後、サホライドのことを調べてみると、歯医者でキレイな白い歯を復元することができるようです。黒い部分を削り取って、プラスチック（レジン）で覆うのです。保険適用内。これでキレイになります。ほっ。

ちなみに、サホライドの治療（とは呼べませんが）は現在、主流ではないそうです。が、小さなこともの治療を面倒くさがって、サホライドを安易に使用する歯科医も少なくはないのです。知人は、健太郎くんの前歯が黒くなると聞いて、最初は躊躇（ちゅうちょ）したといっていました。歯科医に「（治療しないといつまでも痛いから）子どもがかわいそうだ」といわれて、やむをえず了解した、と。